The Art of Flower Appreciation 季節の花あそび – 自然の恵みを楽しむ心

I often hear on the news that many tourists are disappointed when they visit a place hoping to see certain flowers in full bloom, like cherry blossoms in Japan, only to miss the peak season. But we have to remember that flowers don’t bloom to fit our schedules. We need to adjust to their timetable, appreciating their beauty regardless of our agenda.

I visit my parents’ house in the countryside a few times a year, staying for about three nights each visit. That gives me roughly 15 days a year to enjoy the seasonal bounty in their garden and flower field. While it isn’t long, I make the most of it, savoring the greenery and flowers throughout the day. In the morning, I wake up, put on a hat, and take a walk around the field, cutting some flowers and greens. In the afternoon, when the sun is high, I venture out again, returning with a basketful of herbs to make fresh herbal tea. In the evening, I enjoy the silhouettes of dainty flowers on the wall, created by dim light.

Some flowers I wish to enjoy may not be in full bloom when I visit, but nature never disappoints. Even small, ubiquitous, or lesser-known flowers and greenery exude energy. By keeping a child’s mindset—the girl who loved picking flowers and leaves to play “mom and dad” is still within me—I focus on what is available now and enjoy it with full intention. This is the best way to appreciate nature: relishing the beauty that surrounds us in the present moment.

木々が生い茂る庭があって、季節ごとの花が咲く畑もある実家 (Kana’s Place 2nd) に帰るのは、一年に4度ほどで、いつもせいぜい３泊程度。毎回、この短い日数で思う存分に花あそびをします。

朝起きてすぐに庭と畑を散歩して、草花を摘む。日が高くなる頃にはハーブを摘みに行き、お湯を注いでお茶にする。灯りをつける時間帯には、壁に映る花の繊細なシルエットを楽しむ。

お目当ての花が咲いていたらいいなと思いながら帰省のスケジュールをたてても、花は人間の都合通りに咲いてくれるわけではありません。硬い蕾の状態だったり、すでに満開を過ぎて散っていたり。だからと言って、がっかりしたことは一度もないのです。私たちが主役にまつりたてる花以外にも、自然の中にはたくさんの種類の草・花・木があり、どれだって美しい。今この瞬間に、咲くもの、実るもの、あるいは枯れているもの、すべてに自然の大きなエネルギーを感じられます。

都合がつかなかったことにフォーカスすると残念に思えるけど、それはあまりにも人間勝手。太陽の光を浴び、雨水を受けて成長する小さな草花も、SNSのピークからずれて満開を迎える花も、ああ本当に可愛いなぁ、ありがたいなぁと感じながら、大地で遊ばせてもらっています。心は木の実や葉っぱをちぎっておままごとをしていた幼稚園児からさほど成長していないのかもしれません。

目の前にあるものを心から愛でるのが、花あそびを楽しむ一番のコツだと思うのです。